Zur Strafe und zur ewiglichen Erinnerung an ihre Schandtat, wird Hester Prynne dazu verurteilt auf Ewig ein scharlachrotes „A“ auf ihrer Brust zu tragen.
Jahrelang schweigt Hester und verrät weder wer der Vater ist, noch, dass ihr verschollen geglaubter Ehemann bereits seit ihrer Verurteilung in der Kolonie lebt und ihr geschworen hat, sich an dem Mann zu rächen, dem sich Hester Prynne in seiner Abwesenheit hingegeben hat: dem Priester der Gemeinschaft Reverend Arthur Dimmesdale.
The scarlet letter ist einer der bedeutendsten Klassiker der amerikanischen Literatur, der wohl das bis heute berühmteste Rätsel der Literaturgeschichte birgt.
Hawthorne erzählt die einfache Geschichte einer Ehebrecherin zur Zeiten des Puritanismus`, die nach ihrem Verbrechen von der Gesellschaft ausgestoßen wird und dem Priester der Gemeinde, dem nach dem Begehen seiner Sünde mit seinem Gewissen kämpft und dem gehörnten Ehemann, der sich unter falscher Identität an dem Priester rächen will.
Eine einfach, simple strukturierte Geschichte, die an sich nicht spektakulär ist, doch durch das schriftstellerische Vermögen von Hawthorne in ein kleines Stück junger, amerikanischer Poesie verwandelt wird.
Dies trifft vorallem auf die englische Originalausgabe zu und es wird schwierig sein, eine gute Übersetzung des Werkes zu finden.
Hawthorne hat einen wunderbaren Roman mit einem für damalige Zeiten seltenem Thema geschrieben, der einen von der ersten bis zur letzten Seite in seinen Bann zieht.
Die Motive der Sünde, Schuld, Strafe, Intoleranz und Entfremdung lassen sich nicht nur in diesem Roman finden, sondern ziehen sich wie ein roter Faden durch seine Werke.
The scarlet letter ist sein berühmtester Roman und das wahrscheinlich auch auf Grund seines Rätsels: was bedeutet der Buchstabe „A“? Bis heute weiß man es nicht genau. Naheliegend wäre Adulteress (Ehebrecherin), doch taucht dieses Wort im Roman nicht einmal auf. Daher reichen die spekualtiven Vorschläge von Adam's Fall (Sündenfall) über Art (Kunst) bis hin zu America.
Ich möchte auf jedenfall noch mehr von Hawthorne lesen!
